Leer en voz alta es una de las mejores cosas que los padres pueden hacer por sus hijos pequeños: enseñarles sobre el mundo y sobre sí mismos, e incluso cambiar la composición estructural de sus cerebros.

Pero un nuevo estudio sirve como un claro recordatorio de que el «qué» y el «cómo» importan. Cuando los investigadores analizaron 247 libros para niños de hasta 5 años (incluida una combinación de los más vendidos y títulos extraídos de las listas de «lo mejor de todos los tiempos»), encontraron evidencia de muchos estereotipos de género, por ejemplo, que las niñas son mejores en el lenguaje y los niños. son mejores en matemáticas.

Muchas historias también emplean lenguaje y conceptos de género. Cuando las niñas son las protagonistas, es más probable que los libros utilicen palabras que transmitan afecto o que contengan palabras como «explicar» y «escuchar». Cuando los niños son los protagonistas, las tramas y el lenguaje tienden a centrarse más en el trabajo, el transporte y las herramientas.

“A menudo hay una especie de ciclo de aprendizaje sobre los estereotipos de género, en el que los niños aprenden los estereotipos a una edad temprana y luego los perpetúan a medida que crecen”, dijo la investigadora del estudio Molly Lewis, profesora especial en los departamentos de psicología y ciencias sociales y de decisiones de Dietrich. Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales, dijo en un comunicado de prensa. “Estos libros pueden ser un vehículo para comunicar información sobre género. Es posible que debamos prestar atención a cuáles pueden ser esos mensajes y si son mensajes que incluso desea llevar a los niños”.

Lewis enfatizó que ella y sus co-investigadores no buscan destruir las relaciones familiares con, digamos, Amelia Bedelia o Curious George. Pero hay son Pasos simples que los cuidadores pueden tomar para rechazar el lenguaje y los estereotipos de género en los libros ilustrados. Aquí hay algunos.

Una de las mejores maneras en que los padres pueden ofrecer un contrapeso a los estereotipos de género en los libros para niños, y esto se aplica realmente a los estereotipos de todo tipo, es asegurarse de que los niños tengan acceso a libros con inclusión de género en casa y en la biblioteca. Internet está lleno de listas de títulos de libros infantiles representativos, incluidos muchos que se centran en personajes LGBTQ. Hay buscadores de libros y colecciones que también pueden ayudar.

En algunos libros que incluyen género, el género o la sexualidad de un personaje es fundamental para la trama; otras veces no lo es. Los llamados libros para “cualquier niño” también pueden ser poderosos. El objetivo es tener una mezcla.

«Eso lo hace importa qué libros leas”, Jennifer Goldstein, jefa de libros con Un libro para niños sobre, le dijo a HuffPost. “Ver una fuerte representación de alguien como tú en un rol proactivo y positivo es un pilar para tu futuro yo”.

Además, asegúrese de no leer solo libros con protagonistas masculinos a niños y libros con protagonistas femeninas a niñas. Los investigadores detrás del nuevo estudio encontraron que los niños suelen estar expuestos a estereotipos sobre su propio género, lo que sugiere que los padres no necesariamente los mezclan.

“Es importante para todos nosotros ver todo tipo de personas haciendo cosas cotidianas e importantes. Esto significa que todos los géneros son visibles, incluidos cisgénero, transgénero y no binario”, dijo Goldstein. “Reflejar la actualidad de la humanidad en su conjunto. Esta es una habilidad para toda la vida y abre para todas las personas la idea de que todos podemos hacer todo”.

Hay muchas probabilidades de que a su hijo le encante uno o dos libros que no sean exactamente de mente abierta sobre los roles de género. Pero no tienes que tirar libros como estos. En su lugar, úsalos. Los libros pueden ser una excelente manera de abordar temas importantes y espinosos, especialmente para niños pequeños cuyos cerebros están creciendo. millones de conexiones neuronales por segundo.

“Cada libro infantil es un momento de placer y un momento de educación”, dijo Diane Ehrensaft, directora del Centro de Salud Mental, Género Infantil y Adolescente del Hospital Infantil Benioff de la UCSF en San Francisco.

No son demasiado jóvenes. El La Academia Estadounidense de Pediatría señala que los niños aprenden mucho sobre lo que creen que son los comportamientos de roles de género y lo que «deberían» ser desde el principio, como a los 4 años.

Así que simplemente observe los estereotipos básicos y señálelos.

“Puedes decir algo como: ‘Estoy mirando esto y me pregunto por qué Sylvia siempre tiene que vestirse de rosa. ¿Y por qué Jeremy no puede vestir de rosa?’”, dijo Ehrensaft. “Puedes simplemente decir: ‘Me pregunto por qué debería ser así. ¿Y por qué no debería ser ese el color de una persona?’”.

Goldstein ofreció algunas otras preguntas que pueden ayudar a que las discusiones avancen:

Otra opción: conviértalo en una actividad práctica y use Post-its para que usted y su hijo básicamente puedan reescribir el libro juntos. Si hay algo que le gustaría señalar o rechazar, como el mismo ejemplo simple de todos los personajes femeninos de un libro vestidos de rosa, mientras que todos los niños visten de azul, pegue el Post-it en el libro. Tal vez escriba una burbuja de pensamiento donde un personaje masculino diga: «Vaya, me gustaría vestir de rosa alguna vez».

“Es una actividad creativa con su hijo, así que no tiene que guardar esos libros. Puede usarlos y editarlos”, dijo Ehrensaft. Además, es divertido para los niños jugar al autor. Y les da un sentido de agencia, anotó Ehrensaft.

Por supuesto, no todos los libros tienen que ser un momento de enseñanza. Ninguno de los expertos entrevistados para este artículo argumentó que ese fuera el caso. A veces, usted y su niño pequeño o en edad preescolar simplemente querrán acurrucarse juntos antes de la hora de acostarse y perderse en una historia sin preocuparse por el mensaje más importante. No lo fuerces.

“Nunca debes hacer que un niño lea lo que crees”, dijo Ehrensaft. Tampoco debe sermonearlos o discutir con ellos si tienen momentos en los que afirman que sí, definitivamente rosa. es el color de una niña. Son pequeños y están aprendiendo. Los padres todavía están aprendiendo, también.

“Es el comienzo de una conversación”, dijo Ehrensaft.

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