¿Podemos quedarnos con lo bueno y desechar lo malo? Eso requiere una planificación y una acción realmente deliberada por nuestra parte para mantener las cosas que funcionan y, si ya no pueden funcionar, encontrar un sustituto que lo haga. Tenemos que hacer planes muy concretos sobre lo que vamos a hacer. Ese es mi consejo número uno, la planificación concreta. Bien, ¿cuáles son las cosas que vas a conservar? ¿Cómo las vas a conservar? No es una respuesta sexy, pero es la respuesta importante.

Hubo un estudio sobre la huelga del metro de Londres de 2014. Un montón de estaciones diferentes estaban cerradas, pero algunas estaban abiertas, por lo que todos estos viajeros tuvieron un par de días en los que se vieron obligados a experimentar con nuevas rutas al trabajo. Cuando terminó la huelga, la mayoría volvió a su antigua ruta, pero alrededor del 5% -un número significativo- encontró una nueva ruta que resultó ser mejor. Habían tomado una ruta menos eficiente para ir al trabajo porque miraron un mapa y pensaron: "Oh, así es como debo ir al trabajo", y lo hicieron durante 5, 10 o 50 años. Llega la huelga y les obliga a ir por un camino diferente. Dicen: "Esto era cinco minutos más rápido. Voy a hacer esto". Y se quedaron con eso desde entonces.

Ciertamente he tenido esos momentos en la vida, donde algo accidental te hace descubrir algo que nunca fuiste a buscar. Y piensas como, espera, esto es mejor. De esta pandemia, tal vez va a ser el 5% de las cosas que hemos descubierto que son mejores. Como mi familia nunca fue de excursión, y ahora vamos de excursión todos los sábados y domingos. Estoy seguro de que todo el mundo tiene diferentes cosas que la exploración forzada les ha hecho descubrir. Creo que tenemos que aferrarnos a eso.

En el capítulo titulado "El problema de la pereza", abordas la tendencia humana a optar por el camino de la menor resistencia. ¿Hay cosas concretas en tu vida en las que hayas aprovechado esa tendencia para poner en práctica ciertos comportamientos?

De muchas maneras. En nuestra cocina, no tenemos un montón de comida chatarra por defecto. Las elecciones que haces sobre los alimentos accesibles son predeterminadas, mi calendario tiene todo tipo de predeterminados incorporados. Tengo una reunión semanal que es mi reunión de ideación. Me aseguro de que hay tiempo bloqueado para eso. Hay otro tiempo que bloqueo para escribir. Se trata de valores por defecto que estamos construyendo para asegurarnos de que el tiempo se utiliza para las cosas que valoramos y son más importantes.

Tengo respuestas por defecto para diferentes [correos electrónicos] para no tener que pensar en ellas. Si la situación X se presenta varias veces, en lugar de pensar en ella cada vez, he pensado en ella una vez y así es como la manejo. Y luego intento utilizar estos principios también en la enseñanza. Por defecto, todos mis alumnos tienen reuniones programadas conmigo al principio del semestre, como una visita en horario de oficina.

Parece que gran parte del cambio de comportamiento se reduce a la humildad. El índice de tu libro parece un catálogo de todas las formas en que los humanos son falibles. Y creo que mucha gente no quiere admitir eso...

El índice es un poco duro. [Risas] Alguien dijo: "¡Dios, esto es tan deprimente!"

Hay una cosa -seguro que lo sabes- que si le preguntas a la gente si son promedio, por debajo del promedio, o por encima del promedio, una gran mayoría de la gente se califica por encima del promedio. Lo cual es matemáticamente imposible. Y parece que el cambio de comportamiento sólo puede empezar por admitirse a sí mismo que se es defectuoso en muchos aspectos.

Correcto, y así es como se llega a estar por encima del promedio, que es lo gracioso. Lo peor que puedes hacer es ser ingenuo. Como, no necesito establecerme con acomodaciones especiales para ayudarme a esquivarlas. Voy a lograr mis objetivos sin muletas. Si haces eso, básicamente no llegas a ninguna parte. Hay algunos humanos que llegarían a alguna parte, pero para la mayoría de nosotros sería un desastre.